O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, reconheceu neste sábado "o sacrifício extraordinário" dos 31 militares americanos e sete afegãos mortos no acidente com um helicóptero que os talibãs afirmam ter derrubado no leste do Afeganistão.
"Nos inspiraremos em suas vidas para continuar atuando pela segurança de nosso país e lutando pelos valores que encarnaram", afirma o presidente em um comunicado divulgado pela Casa Branca.
"Nestas horas sombrias, todos os americanos estão unidos em apoio às mulheres e homens de uniforme que lutam para que possamos viver em liberdade e segurança", completa a nota.
Trinta e um membros das forças especiais americanas e sete militares afegãos morreram no ataque talibã que derrubou o helicóptero no centro do Afeganistão, segundo a presidência afegã.
Esta é a maior perda para a coalizão liderada por Washington desde a invasão de 2001.
"O helicóptero americano que caiu durante a noite foi derrubado pelos talibãs. Ele foi alcançado por um foguete disparado quando decolava", disse à France Presse Shahidullah Shahid, porta-voz da província de Wardak, local do acidente.
A Força Internacional de Assistência à Segurança da Otan afirma em um comunicado que "investiga as circunstâncias do incidente, as informações apontam para atividade inimiga na zona no momento da queda".
O helicóptero militar - um modelo Chinook, segundo uma fonte da Otan - é capaz de transportar até 44 passageiros, além de três tripulantes.
OTAN
O secretário-geral da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte), Anders Fogh Rasmussen, afirmou neste sábado que está "profundamente entristecido" com a morte de 31 soldados americanos e sete afegãos no Afeganistão, onde, segundo as autoridades locais, os talibãs derrubaram um helicóptero militar.
Rasmussen expressou a "forte solidariedade" da Otan tanto com os Estados Unidos como com o Afeganistão depois da tragédia, mas disse que a Aliança manterá o "rumo".
"Nestes momentos trágicos gostaria de expressar a forte solidariedade da Otan com os americanos e com o povo afegão, assim como com seus respectivos governos", afirma em um comunicado.
"Estamos determinados a seguir mantendo o rumo, especialmente neste período crucial, quando as forças afegãs e internacionais estão trabalhando mais estreitamente que nunca para fazer com que a transição seja um êxito", completou.
Trinta e um membros das forças especiais americanas e sete militares afegãos morreram quando os talibãs derrubaram um helicóptero no centro do Afeganistão, segundo a presidência afegã.
Esta é a perda mais grave da coalizão liderada por Washington desde a invasão de 2001.
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